Эта премия вручается за смелость свободы слова. Решение о присуждении премии «Орел» Яна Карского приняла комиссия, в состав которой вошли Лех Валенса, Александр Квасьневский, кардинал Станислав Дзивиш, профессор Ричард Пайпс и семья Яна Карского. Впервые эта важная для Польши премия вручалась посмертно. Польский дипломат Ян Карский установил премию «Орел» в 2000 году, незадолго до своей смерти. Эта награда человека, сообщившего миру о Холокосте, вручается, согласно его словам, «полякам, которые с достоинством заботятся о Польше» и гражданам других стран, которые «не будучи поляками, поддерживают Польшу». Среди лауреатов премии Тадеуш Мазовецкий, Лех Валенса, Адам Михник, Марек Эдельман, Шимон Перес.
15 мая 2015 года в Варшаве старшая дочь Бориса Немцова получила премию «Орел». В своем выступлении она сказала: «Я буду делать все для того, чтобы его дело продолжали именно те люди, которые разделяли взгляды моего папы. Я надеюсь, что когда-нибудь в России все-таки должна быть свобода. Он за это свою жизнь отдал».
Выступление Ж. Немцовой — видео Радио Польши